牛子没有动，呆若木鸡，望着凤子的背影。此时已华灯初上，古老的青石板街道上古老的板房檐下一个个殷红的灯笼，互不相让，编织着一个个五彩的故事。淘气的孩童拍着小手，顶着五颜六色的拉毛绒帽，跳跃不停，相互比示自己灯笼的漂亮。

当河口的雾霭静静地升起，对岸的村落在夜色中若隐若现的时候，各家各户门前的篝火也就燃了起来。由近及远，放眼望去，山峦处处点缀着人间的圣火，一个个新的理念，新的向往，连成一条绚丽而优雅的村落曲线。整个山寨沸腾了，沸腾了。篝火的周围，男女老少欢腾跳跃，做出驱赶野兽的各种架式，口里不断地吆喝。阵阵的吆喝声此起彼伏、相互辉映。这正是土家山寨的人们驱恶除邪，喝走臆意中象征灾难的红狐，而对年景的美好吉祥所作的衷心祝愿。

没有轮式的圆月，没有闪烁的星星，没有蟾宫的桂花，更没有银河的鹊桥，只有这越燃越旺的处处篝火、欢跳的人群、慷慨而豪放的吆喝声。

妩媚的清江此时表示出了极深的城府，没有吐出一言半语，静观这星星般的处处篝火。

河滩上突然出现了一堆篝火，它的火焰闪烁的光芒毫不逊色于对岸的篝火群。凤子盘腿坐在这堆篝火旁。熊熊的火焰是凤子父亲的木箱和衣物在燃烧。

凤子不爱父亲。不但如此，她恨透了。她尝够了父亲酿成的杯杯苦酒，虽然父亲曾尽到过做父亲的责任。父亲原是镇上纸厂的厂长，因为贪污，而且还强奸了本厂一位漂亮的姑娘，被判10年徒刑。因为这样母亲和父亲离了婚，远嫁到了江浙，而且，还带走了年仅10岁的妹妹。那年凤子才17岁，她拒绝了母亲的一再恳求，毅然决然地独自留在了小镇上。从此她再也没有见过母亲和妹妹。

父亲入狱后不久，就因患败血症而丧命，凤子没有落泪……

那年冬天下了很大的雪……

凤子拿出一帙照片，这全是她父亲和母亲的，包括她与父母的合影，散到了嗤嗤价响的火舌上，就像一个个奇妙的幻觉，消失了，消失了……

随后，对岸篝火的火舌全熄灭了，星星般的篝火群，使人们的良好祝愿在心理上得到了无限的满足，他们自豪、兴奋，便无需在没有火舌的篝火旁去高声吆喝。这就是说对岸已沉静了。这是一个美好的夜晚……

当星星点点的火光全都泯灭在夜色中，灰烬的余热让初春的夜风掠夺殆尽的时候，凛冽的面目才真正转向凤子；连同这万籁俱寂的小镇，不断向凤子发出夜半更深的信号。

牛子不知什么时候也来到了河滩上。此时他全身一阵寒战，然而他却脱下了外衣，给凤子披上。

凤子仍盘腿坐着。

“你还来做啥？”凤子问。

“来看篝火。”牛子说。

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