“云儿，收拾一下，给姑娘冲一杯安神茶。”

“是！”云儿乖巧退后。

乔清荷拉着女儿进屋靠着坐下，“绾绾，能跟娘说说吗？”

看着乔清荷眼里满满的心疼和担忧，步绾绾心如刀绞，上辈子，她连爹娘最后一面都没能见到。

“好孩子，好，不想说咱就不说，你爹说了，若是我家绾绾真铁了心要退亲，便是难，他也会想办法帮你周旋，”

见女儿红肿的眼眶，乔清荷心疼不已，因着小时候没能亲自抚养，心里一直就对女儿有所亏欠。

老夫人不待见她这个儿媳妇，对绾绾也是从来不假辞色、不苟言笑。

她倒是没什么，可怜她的绾绾，明明是将门虎女，硬生生让老夫人管束教导得胆小自卑。

步绾绾依着乔清荷，她从来不知自己这般贪恋家人的温暖。

“娘，并非绾绾不想说，是绾绾知道却没证据，日后你们一定会明白，绾绾要退亲绝非一时冲动，陆展他不是个好东西，女儿若嫁他，不光会痛不欲生，还会祸及步家。”

乔清荷轻拍着步绾绾的胳膊，“娘知道了，只是绾绾，你也要有心里准备，这门亲事恐怕没你想的那么好退，你祖母过两日便回来了…”

“祖母不是在大伯家住得好好的…”

步绾绾忙静下细想，对，她记起来了，她及笄礼祖母没来，说是身体不适，可她及笄刚过不久祖母便匆匆回来了，不光是她，还带了大伯一大家子，不仅如此，还把小叔一家也召回来了。

她大伯步明忠一直住在端阳老宅，离皇城也就三天路程，小叔步明德是葵城一个外放九品芝麻官，却自诩读书人瞧不上她爹这个武将。

其实，小叔那个芝麻官就是个挂名闲职，祖母这次回来，便是从陆家老太太那得知，眼下正好有一个翰林院庶吉士的空缺，虽也是九品，却是在皇城天家脚下办差，陆家老太太的意思，若是陆家帮着打点，未必不能拿下。

祖母并不知，她最看重的两个儿子，大伯和小叔，一直被陆家利用，成为构陷她爹的工具，最后加速步家一门的惨烈结局。

愚昧无知，狂妄自大不自量力，自私刻薄被他们发挥的淋漓尽致。

“你祖母信中说，你已及笄，陆家有意早些完婚…”

这个老太太啊，该关系的不关心，不该关心的却是扒着不放，绾绾爹娘都在，难道绾绾的婚事他们这做爹娘的不会操持，还要老太太来操心？

到底是跟随夫君上过战场的，乔清荷和一般夫人心性有几分不同。

步绾绾心中冷笑，借口关心她的婚事，实则是回来为她最疼爱的大儿子和小儿子铺路。

也不想想，这些年，她享的福，她的诰命都是谁给她挣来的。

“娘…无妨，便是祖母回来，这桩婚事绾绾也退定了，您和爹不必为此操心，娘…女儿说句不当说的，虽是一家人，但也要大伯小叔他们把咱们当成一家人，若是他们来了，这家中的东西，您可不能像往常那般大方了，您别忘了，这侯府里的东西跟他们一点关系都没有，是您的嫁妆和爹的赏赐。”