高大海和狗蛋一听就感觉头大了起来，这项工作两人都没有接触过，不知怎样处理。狗蛋问：“遗体怎么安置？是放棺材埋还是直接火化？购买棺材的钱咋弄？还有国民党将士的遗体咋处理？”

朱科长提笔在一张纸上写了个条，他让高大海和狗蛋去找财务室人员靠上一起去购买棺材、布料；让找民工帮助清洗阵亡将士的遗体；要逐一登记、集中埋葬；有烈士家属前来认领的就发给两块大洋和写给烈士证明书；并让通知各师部、团部也按照这个办法去处理。

至于国民党将士的遗体的处理，朱科长撇撇嘴：“让民工拖个地方直接掩埋就成。”

高大海和狗蛋分别打电话发通知，又发动战士、民工和当地百姓四处寻找遗体、贡献棺材。是共产党将士的遗体就抬到运河大坝上提水清洗，换好干净的衣服，然后安放到棺材里面、等待认领。没有被认领的就交代给地方新成立的政府人员由他们负责集中到烈士陵园安葬，并举行个追悼会悼念；是国民党将士的遗体就直接用绳子捆绑住双脚，找个僻静的地方挖个大坑，集中掩埋。

忙活了两天，这一艰难工作刚有头绪。陈乃友回来反映说电话连新来的战士许多人连电话杆子都不会攀爬，这哪成？

狗蛋知道这些同自己新来的战士过去都没有练习过攀爬电线杆的技能。没有师傅给指点，让谁也无法会攀爬，这很正常。

高大海让各排把新战士都拉到野外练习攀爬电线杆子，顺便也把国民党六十三军的电话线都收回来。

穿铁鞋、扎安全带、抱杆、攀登、固定、在杆子顶上协调身体姿势修理、接听电话线。练习了一整天，大多数战士都能掌握住技巧。但王常旺和马栓柱等几名战士却怎么练习也攀不上去。王常旺是干卫生员的身体发胖；马栓柱有恐高症，攀到一半就双腿发抖，人“出溜”一下就从杆子上滑了下来。

回来后陈乃友把情况一讲，高大海想把这些人都放到战斗连队去。狗蛋认为王常旺是连队的卫生员，他的工作不需要去攀爬杆子，连队也离不开他；马栓柱等几人都是新兵，不敢攀爬应该首先解决心理问题。他建议再给马栓柱等几人一次机会。自己去找这几个人去做做思想，能调整过来的就留下，实在不成用的那只能安排去战斗连队了。

狗蛋找到马栓柱去做思想工作。马栓柱沮丧不已地捶打着自己的大腿说：“俺这不争气的腿呀，一攀杆子就直发抖，看来修电话俺是干不了了。”

狗蛋鼓励：“能不能攀爬电话杆子关键是你自己首先要克服胆小怕事的思想问题。别人能攀咱为啥不行。你多想想为了保卫好自己家里多分得的那三亩田地，也为了将来能有好日子过，这一点小困难咱咋就克服不了。走，俺同你再去试一试。”