转头瞥见门边欣长的玄色衣角，宋知府心中叫苦不迭，他安安分分一辈子，本来过几天就要告老还乡，没成想临到头摊上这么件棘手案子，皇上重视不说，当今丞相连夜从主城晋阳赶来审理此案，如今又多了一个兵部侍郎……还都是奔着那位失踪的沈氏**来的。

自沈家灭门的消息放出，朝廷就下令封了城，但沧州城地处两国交通要塞，人来人往的本就鱼龙混杂，要找一个下落不明的女子无异于大海捞针。为此，他已经连着好几天都没回府了。

脚边被湖水泡发的尸骸散发出阵阵异味，一对儿眼睛奋力凸出，昭告世人自己死不瞑目。宋知府眼观鼻鼻观心，装作没看见抬脚绕开。这沈氏案其中的弯弯绕绕他知道一二，只是明面上的功夫要摆足。

来人走进院内，周围的声响安静一瞬，所有人的注意力都在此刻归于一处。

当今丞相姿容出众人尽皆知，饶是不好美色的宋知府也不得不承认，有些人什么都不用做，单单站在那里就是天生的焦点。

“季君回！**还敢来！”

没等宋知府反应，兵部侍郎就冲上去一把揪起季君回的衣襟，目眦欲裂：“如果不是你玩忽职守，她又怎么会因为那批货物被山匪灭门！”

季君回面沉如水，眼皮微不可查的颤了一下，语气平淡：“时至今日，并非我所愿。”

卫云袭偏头啐了一口，扯了扯嘴角，几分讥讽：“并非你所愿？呵……她为你背了那么多莫须有的骂名，而你呢，摇身一变成了一人之下的丞相！到底是并非所愿，还是步步为营踏着别人的真心给自己铺平青云路？！”

两人之间的氛围剑拔弩张，宋知府战战兢兢立在一旁，恨不得把自己一对耳朵摘下来，就在此时，一个衙役跌跌撞撞跑进来，没注意撞在了宋知府身上。

宋知府瞪眼，实则松一口气：“哪来的毛小子走路不长眼，丞相和兵部尚书大人面前也是你能放肆的？！”

衙役慌忙行礼：“不是的大人，找到了！沈家小姐找到了！”

“！”

宋知府眼前蓦的飞过两个身影。

……

九水村毗邻边塞，放眼望去都是荒漠沙石，这里物资匮乏，最近的城镇都要步行半天，可就是这么个贫瘠的地段偏生好出美人，镇上的富商都以拥有一房九水村的小妾为荣。

近年战乱频出，粮价水涨船高，为了换得一口干粮，一些村民纷纷把主意打到了自己的妻女身上，村子里日夜哭声不绝。

这天，正是村东沈家小女儿及笄的日子。

天色刚灰蒙蒙的亮起，院子外就响起敲门声，沈大牛拉拢自己的麻布褂子往门口走，被扰了清梦嘴里还在骂骂咧咧。一开门就对上蒋媒婆那张涂着厚粉的脸，嘴角一颗标志性黑痣。

沈大牛浓眉一皱正要发难，三个加起来少说几十斤的麻袋就砸在他脚边，麻袋里，白花花的大米露出一角。