见光孝友终于微微有些动容，他这才淡淡地说道：“大唐平蜀之后，已经据有天下半壁江山，楚国等国虽仍旧称臣，却都不得不生出自保之心，楚国北进图谋南平，便是想据有江陵，经营大江天险。所以，杜至打探到，楚国早早就趁着楚军和南平交战，南平兵马调动不及的时候，派出使团火速穿过南平北上，脚程至少比我们快一个月，我想，南平王世子出使大唐的消息，楚国使团恐怕未必知道，知道也未必有胆量在大唐境内拦截我们。”

“不错。”光孝友暂时忘却了自己对杜至等人的忌惮，沉声说道，“谁都知道两国正在交战，而且我等持符节国书，如若出了问题，楚国便嫌疑最大。”

“但是，在刚刚出手行刺的两名刺客身上，却搜出了很奇妙的东西。”高廷芳顿了一顿，随即扬声叫道，“杜至！”

一身黑衣的杜至应声进来。他年约二十七八，肩膀宽阔，虎背蜂腰，眸子中神光湛然。他按照高廷芳的手势对光孝友微微躬身，随即就从怀中取了一个布包，双手呈递了上去。光孝友接了在手，打开一看，见是两块印有八床主人的铜牌，他就微微沉吟道：“楚国地处荆南，和南平一样，水师颇强，但少有战马。所以，楚王召集茶商将楚地的茶叶贩卖到中原换马，这八床主人，我依稀记得便是茶商之号？”

“光老大人好记性，所以仅凭此物，我们就可以指证之前的刺客是楚国派来的。”高廷芳轻叩扶手，随即哂然笑道，“如此一来，楚国这个黑锅就背定了，吴国国主虽已老迈，不想依旧这等好算计！”

“是吴国？”光孝友愕然惊呼了一声，随即就恍然大悟击掌说道，“不错，吴国这些年和楚国也是小仗不断，如若南平使团在大唐境内遇袭，却是楚国所为，必定会召来大唐东都朝中震怒，届时无论是下诏切责，还是干脆出兵，吴国都可坐收渔翁之利。至于那两个刺客，无论成与不成，死士而已！”

说到这里，他方才又皱紧了眉头：“只不过，这应该只是猜测，证据呢？”

高廷芳冲着杜至微微点头，等到杜至又从怀中取出一片衣料，一枚铜钱放在两人之间的高几上，他才淡淡地说道：“这是杜至割下的其中一名刺客衣物。光老大人应该知道，楚国除却贩茶之外，还有两桩最赚钱的产业，一则是采丹砂，一则是种木棉，这衣料看上去便是木棉。但是，刺客身上竟然带着这样一枚天策府宝以及不少楚国铸造的乾封泉宝大钱，这就有些问题了。”

他顿了一顿，继续说道：“天策府宝乃是楚王当年求封天策上将军成功之后，大喜过望，这才铸造的铜钱，我曾经得过一枚，就如同这一枚一样，铜质厚重，文字遒劲，然则并没有在外流通，而是赏赐给左右亲近，据说总计不过上千枚。而在楚国国内，为了吸引商人直接以货易货，城中流行的是铸造很差的铅铁钱。料想会派出来担当行刺之事的，只可能是弃子死士，不可能是楚王心腹，怎会带着这样一枚天策府宝和几十枚大钱？要知道这些钱价值不菲。”

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