顾家世代书香，是京郊之人，祖上做过高官。顾谨言自幼丧父，随着母亲李先生借居在叶家，叶家人对他很礼遇。

顾谨言今年十五岁，长得青松翠竹一般。少年郎面容俊俏，一身淡蓝色长袍、外罩浅色罩衫，腰间白玉、脚下履鞋。

常年读书，他整个人看起来气质温润，一身书卷气。

十五岁的顾谨言中过案首，今秋就要去参加秋闱。若是能得中，那就是实打实的少年举人。

这样出息的少年郎谁不喜欢呢，叶侯爷和叶怀章时常过问他的功课。

因着二人名字里带着同一个言字，为防止别人嚼舌头根子，叶嘉言平日里不大跟顾谨言说话。

好在她本就是寡言之人，别人也不在意此事。

顾谨言人如其名，更是惜字如金，故而二人之间说的话大概两只手都数得过来。

眼见着叶文贞在那里委委屈屈的掉眼泪，若是换做别人，肯定会先问二姑娘为何流泪。偏顾谨言的目光先看向了叶嘉言，拱手行礼道：“大姑娘。”

叶嘉言屈膝回礼，却是没有任何称呼，然后缓步进了女学。

顾谨言看了一眼消失在女学大门里的背影，眸光微闪。虽然叶嘉言一个字没说，但顾谨言察觉到了她心中的不快。

作为年幼丧父又寄居在别人家的人，顾谨言比任何人都敏感。他对叶家内宅的事情多少有些了解，世子夫人不受宠，没有儿子，大姑娘的生存环境比他还要艰难。

他是男子，可以科举。她是女子，唯一能让她脱离苦海的方式就是说门好亲事。

顾谨言垂下眼帘，若是秋闱我能中解元，她能多看我一眼吗？

三元及第是顾谨言的梦想，他急需要这份荣耀来庇护寡母，庇护那个基本不跟他说话的人。

顾谨言还在***呢，肩膀忽然被人拍了一下：“谨言，你发什么呆呢？”

顾谨言一转头，看到了自己的好兄弟，同样在叶家学堂读书的吴云舟，侯夫人吴氏的娘家侄孙。

吴云舟性子活泼，读书也很好，虽然没中案首，也是前几名。二人同窗几年，关系十分要好。

见顾谨言对着女学大门发呆，吴云舟揶揄一笑：“好好读书，秋天得个解元，说不得将来能美梦成真。”

饶是顾谨言沉稳，也吃不住吴云舟这般打趣。他的心思瞒得过任何人，唯独瞒不过吴云舟。

顾谨言的耳朵尖略略泛红，犹自镇定道：“昨儿先生给的那篇文章你看了吗？”

吴云舟知道他不好意思，一边笑着打岔一边拉着他往学堂而去，二人全然没管还站在那里哭泣的叶文贞。

见没有人理自己，叶文贞更生气了。可她又不能回去告状，要是让薛姨娘知道她跟姐姐炫耀祖母的宠爱，薛姨娘头一个要骂她沉不住气。

眼见着时间不早了，她愤恨地掏出帕子擦了擦泪水，快步往学堂而去。