韩栋梁自小聪慧，韩老爷子不予余力的送他去私塾读书，韩栋梁也争气，十六岁那年就成了渡鸦村第一个秀才郎。可惜韩老爷子早逝，韩家一下失去了顶梁柱，没有钱让韩栋梁再去乡试。韩李氏不加重视，认为再过几年考也无妨，老大韩国柱娶妻重要，把钱砸进了大房，韩栋梁肩不能挑手不能提，只能听从亲娘的安排，乡试一拖再拖没了回音。

眼看就拖到了弱冠之年，韩李氏便张罗给他娶妻，彻底断了他考试的念头。胸有抱负的有志青年就这么折断的翅膀，抱着四书五经成了宅男。他也试图挣扎过一次，厚着脸皮找韩李氏和大哥借了盘缠和干粮，背水一战却折戟沉沙归来。

铁桂芝是十里八乡少数识文断字的姑娘，当初亦是看中韩栋梁有学问才愿意嫁进这个家徒四壁的茅屋里。就算韩栋梁有着文人的假清高，平日里穷讲究，远庖厨，连田垄都不曾靠近。两人还是相濡以沫苦过来，琴瑟和谐，韩栋梁对这个温柔勤劳的娘子是十分喜爱的。

重要的事铁桂芝始终对他抱有信心，认为他终有大鹏展翅的一天。若不是韩李氏和田氏横加挖苦讽刺，他们的日子会过得更加其乐融融。

这些年二房的口粮，都是铁桂芝早出晚归，在两亩薄田里辛勤耕种，获取稻米勉强度日。然而田氏愈加放肆地得寸进尺，看着二房连出两个赔钱货，二话不说占走了所有田地，让铁桂芝在田间日夜劳作，秋收时换取可怜的一点粮食，包子娘长期被欺压着，加上婆婆也瞧不上她，她只能忍气吞声任劳任怨。

今年收成不好，田氏却污蔑包子娘是监守自盗，收仓之后，一粒米都不肯拿出来，包子娘只能到处挖野菜红薯，硬生生的挨着，这才把韩萌这个可怜的娃活活饿死。

此时包子娘愁苦着脸闷了声，撇过头不看这个无用的丈夫，紧紧捏着韩萌的小手，暗自垂泪。韩芷见状，也乖巧的凑在包子娘身边，轻轻抚肩安慰母亲。

韩栋梁自知理亏，望着微弱的烛火，叹息一声沉过一声。

韩萌则另有心思，好在她这次带的熊肉不是太多，否则只能喂进大房的几头饿狼嘴里。

如今寒冬将至，破茅屋里连糊窗的草纸都没有一张，炕上一张盖得住头就盖不住脚的破棉被薄的已经摸不到棉花，再瞧瞧爹娘身上那身洗早已看不出颜色的粗麻衣，压根没有半点保暖的功能。

照此发展下去，就算这家里不饿死一两个，也得冻死。

韩萌觉得囤肉不是长久之计，不管在什么年代，只有钱才是万能的，她下定决心明天就上山把熊掌卖了，趁着还新鲜，更加值钱。

站在山林小路的路口，韩萌犹豫再三，选择的求助。她脑中一下就浮现了猎户齐三的那张俊脸，长得帅，心眼也是杠杠的，想必不会拒绝她。