许盛山和许盛榜面面相觑，半天说不出话来。回首二十年受过的种种磨难，他们绞尽脑汁增添财富，也挖空心思保全苗裔，唯独没有想过放弃秘方去过平常人的日子。

好一阵，许盛山才语重心长地说：“第一，你想的太幼稚了！这秘方不是我们许家的，也不是你外公罗家的，而是先辈两朝几百年的心血，是我们国家的瑰宝！国家强盛，先辈能献身国家建功立业，是何等的辉煌。可惜后来国家动乱，秘方才流落民间，引起奸人觊觎，造成这相互残杀的惨剧。就算我能放弃，可离开了国家的保护，还能够过上平常人的日子了吗？”

他深情地说，许家糖分为普通糖和秘糖两大类，精华却还在秘糖上。接着，向他说起了这张秘方神奇的传说：

大明永乐年间，明成祖派郑和下西洋，可水兵在风浪中颠簸，许多人呕吐不止无法行船，皇帝责令御医研究药方，务必解决水兵晕船的问题。御医们殚精竭虑，终于研究出药方，还为了在风浪中颠簸的水兵在使用方便，精心制作成秘糖。永乐皇帝亲笔御书“天下第一糖”。有了这秘糖，水兵将士再也不怕风浪，完成了六下西洋的壮举，秘糖也因此闻名西洋。到了嘉靖年间，倭寇侵犯东南沿海，戚继光的戚家军再次靠着秘糖，能够在滔天巨浪中奋勇杀敌，让倭寇闻风丧胆，千方百计寻找秘方购买秘糖。然而，国家强盛，秘方由皇家大内保管，秘糖也有精兵专门监制，他们只得死了心再也不敢侵犯。说起来，这秘方是保卫江山的大功臣！

可惜好景不长，满清大军打破北京城，崇祯皇帝自杀，皇亲贵胄纷纷南逃。南明永历皇帝辗转逃到武冈，清兵在后面紧追不舍，那些随行的大小官员和宫女太监见大势已去，趁着混乱离开了队伍，那张秘方也就流落到了武冈。许家先人冒险收留了逃出的宫女，还和她结为夫妻。他们便根据山区瘴气重商旅多病甚至客死山乡的情况，将世代居住雪峰山腹地的山民防治瘴气的草药精心改进，制成治疗山岚瘴气的秘糖，大受商旅欢迎声名远播，也赢得了不少家产。这事很快就被大清宫廷得知，把他们召到北京，成了皇家供奉。没多久，吴三桂兴兵造反，康熙皇帝派出大军征讨，平藩大军正是靠着这秘糖不怕南方的山岚瘴气，平定了三藩完成统一中华的大业。康熙爷兴致勃勃，御笔钦赐“天下奇糖”，那是多大的气派！

也许是天道轮回，转眼过了二百多年，清朝一天天衰落，八国联军打破北京城，还放火烧了圆明园，慈禧太后带着官员逃出了北京，宫女太监纷纷逃难。就在那时，许家祥公和亲戚也趁乱逃离，悄悄回到了灌塘，到高沙铺开了一家寻常糖号。那时候国家多难，再后来成了民国，军阀们你打我杀的，谁也没有心思管这些。祥公想得深远，只身和表哥到洪江制作秘糖。谁知刚刚有了起色，祥公就被不明身份的人杀害，临终嘱咐秘方由罗家表哥掌管，让儿子坚守高沙糖号。想不到的是，罗家两个儿子不明不白死去，只得暗中通知许盛山前去学艺，其实是为了继承秘方……