“我怕，这里边变数大着呢，盐可是咱们的命根子哩！河里发大水，里正大人来不了，还不把责任推到老天爷头上吗？”

傍晚时分，保长来了。他说，河里大水还未淌完，里正大人今晚肯定不来了，不如我们大伙都安心睡觉，明天还要趁着雨后平整平整田畦。说罢也就自个回去呼呼大睡了。

老伯说：“咱们也早点休息吧，大家都很累了，缓攒劲明儿个还要平整平整坝地，补种点菜蔬咧。”

于是大家很快就休息了。山村恢复了一片静寂。

“咣——咣——，梆——，关门关窗，防偷防盗！”过了二更天。

“咣——咣——咣——，梆——，子时三更，平安无事！”三更天了。

“汪，汪汪——”

阿黄突然狂吠了起来，冲向外面。

郑老大警惕地翻起身来，随手抓起一把铁锹：

“阿爷，小弟，你们听，村口好像有动静！”

一家人赶紧抓起衣服，一边出门一边往身上套。

刚出大门，就看见里正大人骑的那匹白马，后面跟着县衙的仆役。和上回的阵势一般，只不过这次不见县尉大人的影子。

“县令大人有口令：从即日起，南山岔产出精盐，不许贩卖他处，指定特供县衙；盐户免征皇粮，每斗精盐两百钱；刚涛煮盐有功，另赏钱五百！”

江涛一时没听明白，愣在那儿。

“刚公子，还不谢县太爷的恩典？”

“草民替南山岔父老谢县令大人恩典。”

“哈哈，刚老弟，你现在该相信我张有年了吧！看看我这白驹的四条泥腿子，为了子时到达这里，我们可是趟着洪水过来的哩！”

江涛心想，这保长说的还真没错。

“有劳张大人，两石精盐就在这里，请您查验！”江涛一拱手。

“这回两石折合二十斗，上回三钧折合七斗半。一斗两百钱，凡五千五百钱，另加刚公子赏钱五百，应付六千钱。”

只见两个衙役从里正大人的马背上抬下来两个小麻袋，放在江涛面前。

“刚老弟，清点一下吧！”

江涛打开麻袋，只见一串串熟悉的“开元通宝”，黑里透黄，好似发着幽幽的远古的光芒，他还没见过这么多铜钱呢。

他脑海里又不由地浮现出了在黄河边捡到的那枚崭新的铜钱，心里默念道：“孔方呐孔方，你真是我的好兄弟！”

“钱拿到手了，大伙可要听仔细喽，奉县太爷之命，五日后仍然要两石精盐，不得有误！”

“里正大人，这河里发大水，没有碱盐土可咋办哩？”

显然，江涛提出了一个十分棘手的现实问题。

“呃——，这事还真不好办咧！要不这样，明后两天我会想法子，找个盐贩子驮来几袋粗盐，你只消把它变成精盐，咋样？——不过，就只能抽一成的报酬了。”

“没问题的，张大人。”

江涛满口答应，他心想：“这里正还真是个盐贩子！”