在饥饿中，阿丐还是慢慢地长大了，转眼已经十八岁。此日，他流落到一个山村，他已经饿了两天了，走在村外的山路上，只觉得一阵阵头晕眼花，实在有点支撑不住了。

"我不行了，不吃点东西，走不动了。"

阿丐苦叹着，在附近的山中找到几颗野果吃了，可几个野果又不是馒头，吃了又能管什么用呢？他还是觉得饥饿难耐，四下里搜寻，看见一条山溪，于是，他就趴在山溪边，喝起溪水来。直喝得肚皮鼓成了皮球，饥饿总算有所缓解了，他这才站起来，打算进村去碰碰运气，看看能不能讨到点馒头。

刚走出几步，忽然听到一阵隐约的哭泣声。这荒山野岭的，怎么有人在哭？阿丐心中一怔，本来不想理会，但转念一想，人家或许是遇到了什么难事呢？他虽是个乞丐，心地却极好，当下就顺着哭声，寻到一个山洞前。走进洞中一看，又是一怔，只见一个七老八老的老阿婆，身上披着一件破棉被，正坐在地上抹着眼泪，旁边放着几颗米粽。

"哎呀，老人家，你怎么一个人在这里哭呢？"阿丐看得一阵可怜，走近询问。

老阿婆正在伤心之际，只顾着抹眼泪，没注意到有人进来。忽然听到有人问话，吓了一抖，抬头看见是一个乞丐，她默不作声地又低下头，继续抹眼泪。

"老人家，我问你话呢，你咋不说话？"阿丐又问道："老人家，你快告诉我，你这是怎么了？是不是遇到什么困难了？"

老阿婆见他连声询问，慢慢地抬起头，一抹眼泪，却是又伤心又气恼地道："你不要再啰噪了，你快走吧。"

"你说什么？"阿丐听得也颇有些不爽："老人家，我好心关心你，你却把我的好心当成驴肝肺，这就是你的不对了。"

老阿婆一怔，低下了头，轻轻叹气道："就算是我不对吧，我不需要关心，你还是快走吧，我的苦，你帮不了。"说着，更加伤心地抹着眼泪。

"老人家，你不可以这样！"阿丐轻轻一拍老阿婆脑袋，诚恳道："老人家，我虽然是个乞丐，连饭都吃不饱，讨饭时，还常常被人辱骂驱赶，恶毒者还要打我的脸，朝我头上吐口水。但我却是一个好人，我看见你这样可怜，我就想帮助你。老人家，你有什么苦，快说出来吧，我一定尽力帮你的。"

"哎呀，想不到呀，"老阿婆听了阿丐一番话，实是感动，一拍大腿道："小伙子，看来你真是个好人，我可以将我的苦处说给你听，但你只怕帮不了我的。"

接着，老阿婆就流着泪，慢慢告诉阿丐。原来这老阿婆二十多岁时就死了丈夫，那时，她儿子才几岁，为了不让儿子受委屈，她一直没有再嫁，一把屎一把尿，辛辛苦苦将儿子拉扯大。本以为儿子就是自己的依靠，将来老了儿子能给她养老，可不想，也不知是不是由于她从小太过宠惯，儿子长大后却成了一个逆子，只会伸手要钱。后来，儿子和一个女人结了婚，那女人是个泼妇，常常打骂老阿婆。老阿婆七十多岁了，还被赶到地里干活，还只给一些剩饭吃。到了前不久，老阿婆老得实在没法干活了，儿子儿媳都嫌她是个累赘，在儿媳的唆使下，几天前，儿子竟狠着心将老阿婆背到这山洞中，将老阿婆的脚锁住，扔给几颗粽子，让其自生自灭。