神都洛阳，太初宫。

正是后宫掌灯时分，夜色温柔，灯火迷离，丝竹之声若有若无，宛若仙乐飘飘。若是以往，这个时段定是后妃们百媚千娇、曲意承欢的绝好机会，可武媚娘自从再次入宫，成为唐高宗李治的昭仪继而封后之后，以雷霆手段震慑后宫，帝王的三千佳丽形同虚设。

如今，武媚娘改名武曌登基为帝，成为至尊女皇，后宫更是成为妃嫔美人们的地狱。

倒是原本被视作下贱的掖庭宫人们，境遇比以往有所好转。女皇是低等女官才人出身，在此位分上原地踏步了十多年，后又成为太宗皇帝的贴身侍女，日夜辛劳自不待言；太宗皇帝驾崩之后，女皇被送入感业寺修行，若非高宗李治搭救，她就得青灯黄卷了此一生。或许正因女皇前半生坎坷多舛，看尽冷眼受尽屈辱，她才对奴婢们的艰辛感同身受。

与李唐皇朝前几任君主相比，武则天对待宫女的态度可谓最为宽和，这就给了上官婉儿等因上一辈获罪而罚入掖庭的官员家属出身的宫婢们逃出生天的机会。

这当然是后话，暂且按下不表。

大理寺丞狄仁杰和助手裴行笕立在掖庭宫北院的一座假山后，专注地观察着出入掖庭宫的妙龄女子们，鼻腔里充斥着胭脂粉香。他们在等候女皇的贴身宫女楚楚，她将带另外一位美女同来。

“啊嘁！”裴行笕忍

不住轻轻打了个喷嚏，他警觉地四下张望，幸而有大树和花丛遮蔽，不易被人察觉。

“女皇陛下最讨厌宫女花枝招展、狐媚惑主，怎么这群宫女还不知收敛？”裴行笕揉揉鼻子，悻悻地说。

狄仁杰微微一笑：“先皇已逝，女皇再无隐忧。而她年事渐长，越发喜欢花哨的扮相，显得喜庆热闹。众女不过是迎合罢了。”

“嘿，我听过朝臣们议论女皇到底是并州乡野出身，品位低俗——”

狄仁杰虎目一瞪，吓得裴行笕立刻噤声。

狄仁杰时任大理寺丞，正当盛年的他健硕挺拔、俊朗精干、武艺超群，眉宇间一股正气呼之欲出，显得不怒自威。