虽然“红辣椒”和冉晓曼分开已经几十年了，但是在冉晓曼的心里总有种感觉，“红辣椒”离自己很近，可是想抓又抓不到，冉晓曼记得那会“红辣椒”刚离开公司，离开冉晓曼和姐妹们回老家以后，也曾和冉晓曼通过几次信，而“红辣椒”每次都会在信纸的开头，亲热地喊冉晓曼：亲爱的甜妹妹，并且还很用心地在信封上设计一枚独特的红辣椒图案，让冉晓曼不看信件的内容就知道姚雪莲又来了一封火辣辣的信件，她们就这样联系了一年之久，后来不知为什么突然中断了联系，冉晓曼想，或许是姚雪莲学习，工作太忙了，大家天各一方，都有自己的事情要忙，冉晓曼在没有姚雪莲的信件后，心里却很惦记着姚雪莲，不知道她目前的生活状况，很是担心，曾给她写过信，但是却石沉大海，继石沉大海后，冉晓曼也就放弃了，几年后，冉晓曼也离开了和姚雪莲一起工作过的南方小城，因为执着和迷恋文学，加上她自身不懈的努力，冉晓曼终于实现了自己的文学梦，回到家乡的她，考入了家乡小城的某报社，成了一名报社小编辑。她忙于自己的工作，后来又结婚，生子，联系‘红辣椒’的事情一直被淺搁下来。

冉晓曼顺利到了国外，等她安顿下来后，在不忙的日子里她除了思恋孩子和家人，好像没有其他的事情可做，她只有拼命学习，在某个夜里，冉晓曼的梦里又出现那个她熟悉的身影，而且这一次，她的梦里还出现了家里的书柜，不知道为什么，她的心没有理由地疼起来，这样奇怪的梦冉晓曼不此一次做过，开始是两三个月会梦到这样的场景，后来逐渐频繁，一个月一次，一周一次，等快要回国的那段日子里，这个奇怪的梦几乎每晚必至，冉晓曼觉得自己被某种东西压迫着，常常半夜惊恐醒来，她觉得自己不能在这样独处下去了，她要回国，内心的愿望特别强烈，以至于她有点精神恍惚。

姚雪莲已经是冉小曼很多年前的记忆，可是这没有来由的梦，让她心神不宁，于是她开始盼望着归期，好不容易熬到回国，回国后的第一件事情就是打开尘封已久的书柜，直觉告诉她，秘密应该在书柜里。

要不然怎么在国外的时候，隔三岔五就能梦到这个书柜，搅得她整日心神恍惚，冉晓曼将书房的书柜翻个底朝天，她让家人帮忙将书柜搬到院子里，在白花花的太阳下将柜子里的书全部晒在太阳底下，她心里那种扑通的声音更响了，她一本本翻，一半书已经在她眼前划过，可是依然没发现蛛丝马迹，到底怎么了？冉晓曼的心里仿佛如蒙上一层黑沙。

书已翻到底，随之欲出的是一沓信件，而一个独特的信封跃入眼帘，信封的一角是用红丝带编起的一串红辣椒。惟妙惟肖，很是惹人喜欢。寄信日期1998年7月，寄信地址四川某县城。