这块神奇的土地上存留着吉罄少爷并不愉快的童年，父亲“棍棒之下出孝子”的暴虐至今想起依然让他心有余悸。这也许是吉罄少爷滞留海外多年，迟迟不肯返乡的原因之一，若不是吉家出现了这场巨大变故，他仍会与小鱼儿在法国马赛的街头浪漫。

吉罄与小鱼儿并非情侣关系。虽然吉罄情深意切，小鱼儿却只拿他当做好朋友。

一层薄薄的窗户纸尚未捅破，吉罄被迫离开法国，此次不辞而别不免让他牵肠挂肚。小鱼儿的父母是法国菜农，淳朴善良，而她的哥哥却嫌疑自己长着一副中国人的脸孔，改名弗朗索瓦。终日操一口熟练的图卢兹方言，以彰显自己不同国人的特殊身份。

此时衣衫褴褛的吉罄靠在墙根儿晒太阳，眼睛观察路人，心里想着小鱼儿。

“早说一句我爱你或许就不那么遗憾了。”

吉罄懊悔不已，不知不觉中吐露心事。

恰巧老牛家的女儿牛桂芹路过，听到吉罄这句话像被电了一下，浑身酸麻。

牛桂芹捂住怦怦直跳的胸口，小心翼翼地扭头看了一眼，发现是个脏兮兮的小乞丐，这才放下心来，从包袱里掏出一个烧饼递过来。

“吃吧！刚买的。”

“谢谢你。”

吉罄接过烧饼，低下头狼吞虎咽地吃起来。

牛桂芹好奇地观察，疑惑地问道：“我们在哪里见过吗？看你有些眼熟，可是死活想不起来了。”

“你叫牛桂芹，是老牛家的宝贝独生女。小时候学习成绩很好，每年都拿神犊小学堂的一等奖学金，后来被学校保送神母师范学堂。如果不是父母舍不得你离开神犊镇，你早应该是一名桃李满天下的教书先生啦！”

牛桂芹吃惊地瞪大了眼睛，简直不敢相信自己的耳朵，“你怎么知道的？你到底是谁呀？”

“其实我是个看相算命的，而且算得还很准。不过你看看我，我这么年轻，根本没人愿意相信我的占卜术。既然靠看相算命挣不到钱，只好流落街头，以乞讨为生啦！”

牛桂芹信以为真，“原来是这样啊！不过你算的真是太准了。能否劳驾你帮我算一下姻缘吗？”

“那你身上有钱吗？”

“还要钱啊？你刚才还吃了我一个烧饼呢！”

吉罄一本正经地解释道：“你发善心，烧饼给了乞丐，但是乞丐是不会算命的。若想让我看相算命，需要另付酬金。”

牛桂芹下意识地掏兜，兜里空空如也。

“今天出门没带多余的钱，都买烧饼了，要不我再给你几个烧饼作酬金？”

“烧饼不要了，我已经吃饱了。这样吧！我随便问你几个有关神犊镇的问题，你必须如实回答。作为交换条件，我免费帮你看一次相。”

牛桂芹爽快答应，“好啊，就这么定了。”

“第一个问题，神犊镇谁最有权有势？”

牛桂芹鄙夷地撇撇嘴，“呵呵，那还用说吗？连小孩子都知道，神犊镇恶霸吉家有权有势，欺压镇民，无恶不作。”