宋大人也到了，让人没想到的是宋大人居然只带了一个小书童就来了全聚楼，见到诸位学子，州牧宋大人拱拱手，说道：“我宋某人非常钦佩读书人，我自己是武将出身，读书比不上你们读书人，朝廷需要你们，我先敬诸位一杯。”说吧拿起酒杯，喝干了杯中之酒。

虽然只是几句话，却让众位学子心里十分舒服，对这位赫赫有名的州牧大人生得了不少好感。

宋大人也主要和诸位学子交代了一下面圣的事情和押送贡品的事情，这次进京，众位学子的安全也是由州牧府负责的，所以宋大人有必要和大家交代一下，和宋大人吃饭，大家的感觉明显轻松很多，话也多了起来，气氛明显活跃得多。因为明天就要出发，所以这顿饭并没有用太长的时间。

李牧生吃完饭后，就回李府里休息了，接下来的时间才是累人的事，所以要好好的休息一下。

第二天，李牧生首先去了文都院，一个简短的仪式后，队伍就出发了，进京的时间是有日子的，不能一走走了一年，到那时考试早就结束了。所以，州牧府为学子们配备了马车，进贡车队是由四名骑兵和八名步兵负责，八名步兵分在两架马车上，同时负责学子们的安全。

车队出了方城，一路上前进的很顺利，天气很炎热，周围的一切都蔫蔫的，像是没睡醒的样子，刚出城的时候，大家还会谈上几句，但是很快，车内的闷热气氛就使人显得无精打采，这大道上的灰尘，被晒得暴躁的飞扬着，越发使得车里的人感到烦躁。

李牧生也感到车里的空气很不好，又出去不得，索性闭上眼睛休息，当环境没办法改变的时候，最好的办法就是改变自己。车子一直晃晃悠悠地走着，到了傍晚时分，还没有出方州地界，所以车队并不再加速了，眼下寻一处落脚处最是关键。

因为贪图赶路，错过了一个较大的村子，眼下到下一个村子还要两个时辰，这前不着村后不着店，找个落脚点不是一个容易的事情。说话间，眼尖的人发现了星点光亮，大家都兴奋起来，谁都不愿意在马车上过一夜，奔着光亮点的地方就驶去了。

越走越近，才发现这不是村舍住宅，却是一对石兽前的长明灯，这长明灯倒做的蹊跷，藏于石兽口中，隐隐看去就像是石兽口中吐出的火焰。再看这石兽，雕刻的并不是十分细腻，眼大如铜铃，神情十分狰狞，粗犷的线条让人不寒而栗，在这炎炎夏日却感到一丝冷意。

大家干了一天的路，都疲惫不堪，再加上夜色浓郁，分辨不清，也没有太多在意这对石兽，打起火把就进了石兽后的窑洞，这窑洞凿的不是特别广阔，一进去是一个狭长的通道，窑洞里面没有外面的暑气，取代的是阵阵的阴风凉意，让人不禁清醒许多，疲惫也不知道去了哪里，全神贯注的向里走，生怕黑暗中走出什么东西来，吓了性命，被凉风吹着面庞，身子骨也感到寒冷，这窑洞里的阴冷使得那些本来胆子就不大的读书人，心生退意，可是碍于州牧府的官兵，没有将话语说出来。