我看人的全身，眼耳鼻舌，手足躯体，每一样都不可缺少。如果说可以不要，但又不得不具备它，以至于成为千古以来人的生活大累赘的，只有嘴巴和肚子了。有了这两样之后，为了生计的操劳就多了。生计的操劳多了，奸险欺诈虚伪的事情就跟着出现了；奸险欺诈虚伪的事情一出现，那么刑罚就不得不设置了。君王不能实施他的仁爱，父母亲人不能满足恩宠家人，造物主喜欢生命而不得不违逆自己的心意，都是当初造人的时候不够完善，多给了人类这两样东西的缘故。

草木没有嘴巴和肚子，照样正常生长；山石土壤不用饮食，也没听说不生存的。为什么独把人类造成特别的形状，多给予了嘴巴和肚子呢？就算生有嘴巴和肚子，也该让人类可以像鱼虾饮水、蝉吸露一样轻松，可以滋生气力而跳跃鸣叫。如果能这样，那么人也可以与世无求，而活着的人的忧患就可以消除了。然而造物主让人类生了嘴巴和肚子，又使得人类有很多嗜好和欲望，像沟壑一样无法满足；又让这欲望没有止境，像江海一样不能填满。从而导致人的一生，需要竭尽全身的力气，供给口腹的消耗都还不够。

我反复推敲思考，不能不把这件事的错归咎到造物主身上。我也知道造物主在这件事情上也悔恨自己犯了错误，但是事实已经定型成了规则，难以改变，只能继续纵容这种错误。唉！规则刚开始制定的时候，千万不能草率。我写这本书谈到饮食，本来也是一件可做可不做的事情。出发点是为了崇尚节俭，反对奢靡，由此来替造物主掩盖过失，这也是考虑到大局，为百姓消除忧患。如果为了表现个人的聪明，而引起千万人的饮食嗜欲，那么不仅禽兽和昆虫会灭种，而且我担心嗜欲的风气一开，一天比一天严重，怎么知道不会出现易牙那样烹子求荣的人，或出现杀婴儿向权贵献媚，重蹈隋朝灭亡覆辙的情形呢？一错怎能再错？我不敢不把造物主造人的过错，当作前车之鉴。

音乐上，弦乐不如管乐，管乐不如声乐，这是贴近自然的原因。我觉得在饮食上，制作精细的肉不如普通肉，普通肉不如蔬菜，这也是因为逐渐贴近自然。穿着草衣吃素食是上古时代的民风，人们都远离肥腻的东西而喜欢吃蔬菜。肚里装的都是蔬菜，不去吃鲜美的肉食，还跟上古的人一样，保持这样的饮食习惯，这与崇尚古玩是同一个道理。奇怪的是世人抛弃尊古的美名，而把这种做法当作异端的教条，说是佛法这么说的，这就大错特错了。我编这一卷《饮馔》，提倡蔬菜而贬斥肉食，一是因为崇尚节俭，一是为了复古。对于屠宰这种事，极其慎重以及珍惜生命的信条，更是时刻念念在心，一刻也不会忘记。