从前有座山，山下有棵大树，树旁有间烂泥屋；屋中住着一个叫阿残的小伙子，他是个孤儿，靠捡狗屎牛粪为生。由于太过穷丑，阿残三十多岁了还是个光棍。光棍的日子不好受啊，寂寞难耐时，他也只能数脚毛。

后来，他学会了喝酒，捡狗屎所得的那点钱，大多拿去买酒了。每天打柴归来，他就坐在屋门前，一边喝着寂寞的酒，一边数着稀疏的脚毛，打发着混吃等死的日子。

这日，阿残一早起来就出去捡狗屎，捡到傍晚，换了点钱，又买了一瓶酒。回到家，看看天就要黑了，他一如既往地煮两颗番薯当晚饭。吃罢，又坐在屋前，沙牛望月一样，望着天空，一边喝酒，一边数脚毛。

正喝得十分过瘾，这时，忽然看到一只海碗一样大的老鼠，从屋前的小路蹿过，往山道那边去了。

"我造！好大一只老鼠！"

阿残这辈子都没见过这样大的老鼠，心中一震，第一个念头就是想抓住这只大老鼠，宰了炒一碟老鼠肉下酒。

"老鼠别跑！"阿残念头一过，猛地跳起来，抓过墙边一根木棍，借着月光，以百米冲刺的速度朝大老鼠追去。

他跑得快，可大老鼠跑得更快，转眼间蹿入深山中不见了。阿残不死心，一路追进山中，到处搜寻，忽然发现深山中有一个山洞，洞中传出一阵"吱吱"声。

"好啊！原来躲在山洞里！"

阿残悄悄地摸进山洞，定眼一看，却是吃了一惊。只见山洞中生着一个火堆，一个灰衣老头躺在火堆边，身上冒着一股寒气，"咯咯"地打着牙齿，冷得浑身抖如筛糠，嘴里却不时发出"吱吱"似老鼠一样的叫声。更骇人的是，这老头的脑袋光秃秃的，一根毛发都没有，两只耳朵却是尖尖的，跟老鼠的耳朵一模一样。

"我造！你是什么东西？"阿残一脸惊骇地望着这老头，吓得手中木棍掉到地上，壮着胆子颤声询问。

"小伙子，你不必害怕。"老头强忍着寒冷，抱着双臂坐了起来，尽管他就坐在火堆前，仍是冷得抖个不停。

"你到底是什么东西？"阿残努力平复着心中惧意，再次询问。

"告诉你又何妨？"老头迟疑了一下，打着抖，断断续续地道："我本来是一只很普通的山鼠，生活在一座深山之中，饿了就挖野番薯吃，困了就睡在山洞里，过着无忧无虑的日子。后来，有一个老道人从山中经过，无意间落下一粒丹药，恰巧被我捡到。我吃下这粒丹药后竟开了仙窍，从此就在山中潜修，渐渐地修得了人形，只是由于道法尚浅，一对鼠耳未能化为人耳。昨夜里，我正在山洞中潜修，到了关键时刻，没想到一只狼精突然闯入，对我发动袭击，我中了它一记阴寒大招，虽然逃得了性命，但却受伤极重，如今体内阴寒之气未去，冰冻难忍，只怕是挨不过今夜就要元神俱灭了。"