提起镇北侯的名字，柳官神色略有些不自然，顿了顿，接着说道：“她还同我说了，那典吏虽然早就依附王家，但到底只是一个吏员而已，害怕吃不了兜着走，不敢太过得罪傅知县。王家看他是扶不上墙的烂泥，许多事情也没有告诉他，只是让他盯着傅家父子，不论是县衙里的公务还是私事，只要有机会，便给傅家父子下点绊子。说是要让新来的知道，谁才是高台县真正的老大。若傅家肯乖乖听话合作，今后少不了他们的好处，若不肯……”

“若傅家不肯，如何？”

“说是自然有治他们的法子呗。”柳官无聊地绞着手帕，自由发挥道：“要拉拢两个大男人还不简单？无非三送。送钱，送地，送女人。送一次拿不下，多送几次还不够拿下的？”

与她所料不差。

陶莹心中思忖道。

王家在本地耕耘几代，早就垄断了低级官吏晋升的途径。这些官吏职级虽低，却都是能够染指粮赋、税征、治安等要务的实权肥差。在甘州地界上，这些位卑权重的要缺，除了王家本族人，其余都是与其王家沾亲带故的人家。

日深月久，王家便成了本地一尊庞然大物。而外来赴任的官员，面对树大根深的地方势力，少不得忌惮几分。

高台县是王家的大本营，高台县县丞便是王瑞风的叔叔。典吏和捕头黄七更是一早就依附了王家。

几年来王瑞风和她的恩怨愈演愈烈，如今新知县初来乍到，人生地不熟，王瑞风想先下手为强，先是着典吏和黄七在傅家父子面前对她和陶石两家多有诋毁，然后利用傅家父子的生疏来对付她，这才几次三番地怂恿傅家书生将她投入大牢关押。

即便不能如愿对付得了她，多少也能先行离间一二，同时也观察了傅家父子的德性处事，算是投石问路了。

一石二鸟。

陶莹摩挲着茶杯边沿，心道以王瑞风之能，能想出此种计谋，虽然粗狂，但进步属实不少。这两年她特意避开王瑞风一党，鲜少接触，没想到他比以前更懂得玩儿阴的了。

“我实在好奇。”柳官一副欲言又止的模样，陶莹颔首示意他有什么话尽管问。柳官这才一吐吐为快：“你到底怎么得罪王瑞风和王家了？上次也是他从中作梗，差点害得我没办法脱籍。”

陶莹平静道：“起因很复杂，总之我和他之间结怨并非一朝一夕。你也看见了，他这个人心胸狭隘，以后若是在高台县见到他，你躲着他些。”

她语焉不详，柳官忍不住“嘁”了一声。

陶莹笑了笑，没有解释。既然她已经决定让柳官远离冲突，便也不必将所有这些都告诉他。

当年陶石两家落户于此，王家看中陶荣和石忠义在军中和江湖上的人脉，起先也是蓄意拉拢，奈何两人从来正直，始终不曾上钩。王家想过耍些手段，但是碍于石夫人闻名遐迩的暴脾气以及栾家在江湖和绿林中的声望，最后只能作罢。