熹贵妃轻轻颔首，算是满意，轻声道：“不到最后一刻，万不能掉以轻心，京中多少人的眼睛盯着上官家，这块肥肉被你得了，不知多少人要食不安寝，夜不能寐了。”

熹贵妃之言，周衡瞬间明了，想来这许多人里，首当其冲的就是太子了吧。

如此想着，周衡不禁有些好笑：“儿子明白，母妃放心，到嘴的肉，无论如何儿子都不会让它溜了。”

母子二人一道用过膳食，周衡才打道回府。

行至宫门外，周衡缓步转身，看向身后朱红色的城门，嘴角缓缓溢出一丝嘲讽的笑来。

自古皇城就是个吃人不吐骨头的地方，在这里，金丝软甲只能保得住他一时，却不能保他一世，若想突出重围，那便得有与之抗衡的能力。

而这第一步，便是要手中有人。

之前为了剔除皇帝在府中留下的眼线，周衡将府内大半的下人尽数遣散，好在与上官家的婚期将至，刚好可以借着由头重新招募一批人手。

回府时，老赵早已候在门前。

“殿下，您回来了。”老赵几步迎上去，躬身随侍在周衡身侧，主仆二人缓步向府内走去。

“老赵，明日你起草一份文书张贴出去，便说九皇子府婚事将近，琐事繁多，欲招募一批手脚勤快的年轻人来做工，身强力壮的皆可报名。”

老赵伺候了周衡十多年，又在宫中混迹多年，早就练就了一双闻一知二的好耳朵，瞬间便明了周衡的言外之意。

“老奴明白，这便下去准备。”

堂堂皇子府，又怎会缺那一个两个的下人，缺的是能看家护院，进可攻退可守的能人。

很快，九皇子府要招募下人的消息不胫而走，一时间来报名的人接踵而至。

只是皇子府并没有他们想象中的那般好进，想入皇子府做下人，首先得抬得动一块百余斤的巨石，而后还得能越过一块七尺高的木板，最后须得能用一根木棍打退三条恶犬，如此三关皆能通过的，便能直接入府。

选拔当日，周衡不声不响，隐没在人群中观望。

设下今日这局，为的便是挑选出有武学潜力的人，再寻人来精心教导，将来便是他九皇子坚不可摧的盾。

对面，老赵负手而立，时不时看向周衡的方向，但凡周衡点头的，他全部收入府中。

整整一日，皇子府门前门庭若市，看热闹的和报名参加试炼的人络绎不绝。

眼见日落西山，老赵抬手示意众人今日的选拔到此为止，将周围的人遣散后，缓步行至周衡身侧。

“殿下觉得如何？”

今日参加选拔的共五十人，其中有二十人通过关卡，俱是根骨奇佳的人选。

“老奴已经派人将这二十人尽数送去京郊的庄子里，请了最好的武师傅，明日起便能开始训练。”

周衡将一切尽收眼中，对此很是满意：“辛苦赵老。”