一日夜里，曾有一个路过的道长同我讨水喝。

孰料他不经意透过木窗瞧了眼那桃树后神色大变，扔给我一张符纸后便匆匆离去了。

他前脚才走，那符纸就自燃起来。

火焰跳跃着妖异的淡蓝色，不过片刻，化作飞灰消弭。

桃树倏忽破开一道玄光，有人缓步而来，惊落满地飞花。

他将头埋在我颈项里，叹了口气。

开口，似琅琅弦音。

「绾绾，你难道想伙同那道人对付我不成？」

我被他口中如兰吐气吹得眼睫震颤。

不是情动，而是恐惧。

因为我的夫君和杀猪匠，皆是被他用诡术害死的。

眼前这张容貌绮丽的脸，不过是他用幻术织做的人皮面具而已。

其真身，其实是一个银面獠牙、有着血盆巨口的九头鬼乌。

而我，则是他跟我爹交易的物品罢了。

3、

十六年前，中元节子时，我娘不幸难产。

大滩大滩的鲜血濡湿了半床被褥，人就剩一口气吊着。

可我爹沉迷赌钱，正于赌坊输红了眼。

眼看就要倾家荡产被人剁手抵债，外头突然电闪雷鸣，有一团淬着蓝色火焰的九头鬼乌随即破空而出。

整个桃源村登时遮云蔽月，乌云翻腾。

我爹实在走投无路，便连滚带爬一头跪倒下去。

「鬼乌大老爷，烦请略施援手，赐吾黄金万两。

若您肯显灵，贱民愿付出任何代价！」

那鬼乌敛翼停驻，开口若雷霆击月。

「便用你三十年阳寿来换罢！」

我爹傻了眼，连连摆手。

「不可啊不可！若是如此，贱民便是得了万两黄金，也活不了几年啊！

要不......就用我娘子的阳寿来换，如何？」

鬼乌立于虚空之上，朝我家院落探了一眼后却不耐烦了，九只头颅同时朝我爹喷射炽烈火焰。

「少来蒙骗我，你娘子气数将尽，焉有寿命抵债！」

我爹慌忙滚至一旁，被嚇得涕泪横流。

「鬼乌大老爷莫怪，贱民......贱民还有一快出世的孩儿。

这孩子若为麟儿，长大后便送给您做三十年奴隶；

若为女儿,便叫她及笄后嫁与你为妻！如何？」

没成想，鬼乌竟同意了这笔交易。

遂降了万两黄金给我爹，而后长啸着隐没在滚滚乌云里。

娘生下我和弟弟后便撒手人寰了。

人人都贺我爹得了双生子和万贯家财，但他却高兴不起来。

他委实没想到我娘怀的是龙凤胎。

如此，一儿一女生下来皆是要拱手送给魔头的。

我嫁给鬼乌，他倒是不心疼。

他只是舍不下弟弟为魔头奴役而已。

所幸在我及笄前的十五年里，生活宁静顺遂。

仿佛家里每次有灾祸降临之时，都能逢凶化吉。

尤其是我，有一次贪玩跑到悬崖边，明明险些跌落深渊，千钧一发之际却被一股无形的力量拽了回去。

另外一次，则是在我夜半高热惊厥、爹爹弟弟却酣睡时，有人悄悄在黑暗中给我喂了药，大约是怕我嘴里苦，临走时还往我枕下塞了一颗桃花糖。