顺城河街是C城最为古老的街道之一。C城的街道历来有上半城下半城之分。在这个号称山城，以水路交通的繁荣发展起来的城市，先前其主要的街道都傍江而建，这是水码头城市的显著特点。后来，随着铁路公路运输的发展，街道和城市才逐渐向山上发展，这才有了上半城。

下半城曾经是这座城市的脊梁和精髓。居住在下半城的居民，都是在码头上扛重物谋生，在船上走水，或是下力霸蛮求生活的贩夫走卒者流，是生活在这个城市最底层的人群。只有这些人，才能够反映出这个城市最本质，最原始的色彩。

牛宏与何明文结拜兄弟后，牛宏经常晚上到位于下半城的顺城河街来。牛宏喜欢何明文，他总说自己没弟弟，有了何明文弥补了自己情感上的缺陷。

那是些很平凡的日子。

每当日光退隐，夜幕降临时刻，在长江边顺城河街那间门楣低矮，竹篾做墙牛毛毡做顶的吊脚楼前，就会有一位牛高马大的汉子急匆匆的走来，他阔大的手掌在吊脚楼前乌黑的门上啪啪的拍了几下，那么，那陡然响起的空洞的声音就会使这静谧无人的小巷充满了一种很霸道很野蛮的意味。

顺城河街已经很古老了。尽管那人气鼎沸，热气腾腾的街景还是几年前的事情，但那已成昨日黄花，早已风光不再了。顺城河街以前叫湖广街。百年前，这里还很萧条。是湖北湖南，两广的人填充因战乱而人口骤减的C城而迅即膨胀起来的。那时，随着两湖两广人的入住，人烟逐渐稠密起来，最后这里便成为长江上游著名的水码头。白天，从上下游来的乌蓬船，划驳子顺着江岸密匝匝排开去，挤满了半条江。入夜，当夜幕降临时分，昏暗的路灯亮起，小巷则人声鼎沸，热闹起来。那时，街面两旁摆满了火锅摊子，吃食挑子。在码头上摸完活路汗爬水淌的搬运工人，以及梢船上的船佬二些，成群结队的走上街面，围坐在一盏盏昏暗灯光辉映下的小桌子，喊几海碗老酒，切几盘卤菜，就猜拳行令起来。江风阵阵，江涛声声，却全被人些兴高彩烈的声气给压了下去。这种情况一直维持到几年以前。由于C城是一座大城市，而这座城市正在申办旅游城市。又由于C城城区的旅游资源极其有限，经过一些专家的考察论证，这里的湖广街就成为了极其难得的旅游资源了。政府决定，这里的人口只出不进，但是房舍却不能拆除，也不准新修，只能保持原貌，以便政府今后统一规划恢复重建湖广街。在政府行为下，大多数顺城河街的居民都纷纷搬走，此时，顺城街早已失去了昔日的辉煌了。

牛宏待何明文开门后，也不进屋，叫何明文锁上门。两人来到街面，几步路就到了叫做老板凳的火锅馆。要了几份菜，无非是毛肚，鸭肠，黄喉等等，两弟兄就对饮起啤酒来。大约半个小时左右，当大哥的会过账，两人就二晕二晕的，敞着怀，迎着欢畅的江风向长江边走去。他们慢慢的走着，就来到长江边那一艘废弃了的趸船。就着江两岸辉煌的灯火，两弟兄在趸船的铁甲板上坐了下来。把在街面买的几样卤菜摆到中间，然后把一瓶叫做烧二棒的廉价的白酒打开，就对着酒瓶你一口我一口的喝了起来。当酒过三巡，平素寡言的牛宏话就多了起来。