“你还不知道吧？春香她爹犯事儿了，这陶秀才看着挺老实的，竟杀了人呢！就对面街上陈掌柜家的千金。”

“尸体捞上来的时候，两个人都死了，陈千金身上的衣服都给扒了，据说是陶秀才老不尊的，想占人家姑娘身子出了意外……”

众人唏嘘不已，陶春香则脸色苍白。

她抿了抿干裂的唇，脑海里再次涌现一股信息。

陶家是做香铺生意的，更是凭借祖上流传的制香配方‘春日宴’获得过郡王的赏识。

可惜家道中落，轮到她爹这一辈就只剩下这间铺子，陶秀才醉心功名，对制香经营之事不感兴趣，就将铺子作为嫁妆签给有着姻亲关系的余家，帮助本是农户的余家在镇子上扎根发家，自己则去城南的私塾应聘当了教书先生。

几天前，陶秀才被人发现淹死在新田街边上的河道里，跟陶秀才一起被打捞上来的，还有隔壁街陈氏布庄陈掌柜家的千金。

陈姑娘的衣裳被撕扯的不成样子，仵作验尸，说她在死前还有挣扎被打伤的血痕。

由此官府便判定是陶秀才见色起意，意图对陈姑娘不轨，逼得人家姑娘跳了河。

谣言一出，这余家便铁了心要退亲，而同原主那青梅竹马的未婚夫余怀文更是默认了这举动。

可事实并非如此，那陶秀才是被冤枉的！

她双眸泛寒，心里只想着有朝一日定要翻案，再一抬头，对上的却是老太太那得逞又恶毒的眼神。

她顿了顿，“伯母，退亲就退亲吧，但这家店是我们陶家的……”

余老太太拄着拐杖堵在门口，“什么你们陶家的？这家香铺是我们余家的！你爹白纸黑字亲手画得押，地契上面都签着我们家的名字！”

陶春香震惊，这婆娘竟如此蛮横！

她转而看着余怀文，压住心里的火气道，“怀文，当初爹爹签字画押将店铺转让给余家的时候，你是在场的，你说句公道话，我爹压根就没收你们的钱，这间铺子是白送给你们的，是我的嫁妆，你既然不肯娶我，咱们可以退婚，这间铺子你总得还给我吧？”

不等儿子发话，余老太太就掐着腰，啐了一口——

“你做什么青天白日梦呢？这家铺子分明是我们余家花了十几两银子盘下来的，余家在这条街卖香这么多年，街坊四邻都是知道的！你说这铺子没收钱，先拿出证据来！”

陶春香哑口无言，原主和那爹爹都是忠厚本分的人，当时念着是姻亲，怎会想到留什么字据？

良久，只听余怀文支支吾吾地说：“春香，别怪我心狠，也不是我背信弃义不想娶你，可你爹做出那种禽兽不如的事儿，我若是娶了你，这街坊四邻都得戳我们家的脊梁骨呢！我日后是要考取功名的，你娘家身上背着人命官司，这不是在害我吗？”

“至于这家店……”

他挺直了腰板：“是我们余家从你陶家手里买来的，怎么算白送呢？还有，以往咱俩定了亲，你在我家吃住也就罢了，现在婚事都退了，所谓男女授受不亲，让你留在我家不合适，你还是快走吧。”