玉莲起身：“娘，打听它做甚？”王氏点女儿脑门一下：“以防万一。”玉莲眼珠一转：“娘，你只怕是想看好戏吧？”被女儿说破，王氏笑道：“这闲着也是闲着，没有这些消遣，那日子得多寂寞。”玉莲看母亲一眼：“王家舅舅那边的戏，还不够好看？”

王氏叹气：“那边，总是至亲。”见娘这样，玉莲拉了她手说：“娘，舅舅也太过分了，你得空，也说说。”王氏皱眉：“你舅舅，要是能依我说，也不会这样。”回头拍玉莲一下：“好了，提他做甚，不是白生气吗？芹哥日后要敢这样，看我不打折他的腿。”说着王氏又叹：“可惜你外婆去的早，要不然，哪有那些人作乱的机会。”

玉莲任由着母亲抱怨，自那年王舅爷纳了那暗香院里赎出来的，名唤碧桃的，被迷的不知道东南西北，把陈姨娘她们都送回了祖宅，说的好听，要她们去陪伴王舅母，这有眼睛的都看的出来，是碧桃挑唆的，自己好专房专宠，赚回的银钱，也不拿回王舅母那里，只是一味往碧桃手里放，王舅母只能靠家里的田租过活。

王舅母来和王氏哭了几次，王氏气不过，也进城说过哥哥几次，叫他不要宠妾太过，发妻的恩爱，也要有些，王舅爷初时还听，等到回到房中，听了爱妾的哭诉，心肠又转了回来，说自己妹妹可是来分家私的，气得王氏要死，那王家族里的人，受了王舅爷的好处，哪个还来管这些闲事，都说是家务事，王氏要拉着王舅母去公堂上告王舅爷宠妾灭妻，半点不念夫妻恩爱的事情，倒被王舅母拦住，说自己再做些针黹，也能度日。

见王舅母全是那扶不起的阿斗，王氏也冷了心，只是拖家里有事要忙，再不出面管了，见玉莲提起这事，王氏在房中徘徊半日，还是命人拿了五两银子，说芹哥结婚当日，还请王舅母来铺床，这些就给嫂子买些衣裳。

王氏这里安顿好了，香儿也打听回来了，她一路小跑，满脸是笑地走到王氏房里：“报应，奶奶，全是报应。”王氏把针线箩收好，示意香儿坐下说，香儿来不及坐下，就对王氏说：“奶奶，把姐姐也叫来，让她高兴高兴。”

玉莲恰好过来，听见香儿这样说，在外面就扬声道：“叫我做甚？”说话时，已经进了屋，坐了下来，香儿笑着说：“姐姐，你知道今日刘家那人为甚来？”玉莲一笑：“有甚好知道的，提起这事，还脏了我的名声。”

香儿见玉莲不感兴趣，转向王氏说：“奶奶，那老太婆，可遭报应了。”王氏看玉莲一眼，见她专心地只绣着一张手帕，示意香儿继续说。

刘大智阖家到了任上，这知县虽说只是七品，却是个亲民官，进了江都县内，就全听刘大智一人的了，刘大智安顿好了，也要和士绅们来往，刘母在后衙，受儿媳的供奉，不时也有士绅们的妻子，进衙来走动，陈千金是官家出身，应酬这些，自然很是有规矩，只是刘母本是那浙江乡下织网巾的贫人，一时因了儿子的原因，娶了官家女儿做媳妇，儿媳带来的那些家人，对自己虽只是面上恭敬，刘母看在儿媳丰厚的嫁妆份上，也暂时忍了。

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