花期根据最近听闻的事情，也知自家这位老太太比从前厉害狠了，寻常的手段也奈何不得，一时想想又是愁苦，也无良策。

素锦自是去了。却说东府树大林多，只是稍稍有了些秋意，昨夜风大了些，一地的落叶就铺了开来。

沈洵一个人在池塘边喂鱼，身上只披了件袍子。

素锦走近了，听见他说：“看这满池塘，已是今夏最后一季荷花了。”

素锦放慢脚步：“池水凉，公子怎么也不多穿件衣裳？”

沈洵把手里鱼食都抛出去，方转了脸：“再养下去，我就要成大姑娘了。”

素锦见他眉眼平淡，与往日并无不同。

她也不欲让他多心，遂平静了自己的脸，慢慢上前来到他轮椅后。“那你推我走走吧。”沈洵说道。

沈洵的轮椅是后来请工匠专门做的，高度宽度正好，他整个身子坐在里面，便不会有多余的地方。好处就是路上颠簸，沈洵也不会感觉不适。

这轮椅，也还是当初老太太大老远请了鲁门的师傅，费心费力又费时地打造了出来。老太太那时，也是唯恐有半丝使沈洵委屈了，让他不痛快。

正如古诗里说的“等闲变却故人心，却道故人心易变”。

“公子可知昨日的菜为什么味道不同吗？”兜了一大圈，素锦语不惊人死不休，突然提起这个问题。

沈洵淡淡地说：“厨房用度不够，买不起油盐了？”

素锦看他：“不是没油，也不是没盐，而是缺少一味香料，叫作茴香的。”

沈洵嘴角勾出一抹笑：“我不知道你还懂做菜。”

“奴婢不懂，但公子的日常吃食，奴婢却都亲眼看过。原先公子的每样菜里，都添加了少许茴香，所以公子进食的时候，会觉得满口余香，菜的滋味也格外好。而昨天阿久端上来的饭菜里，我观之并没有这种香料。”素锦不紧不慢解释道。

沈洵也轻叹道；“茴香并不是稀罕物。”

素锦道：“但也并不是寻常物。好的茴香就更价值不菲了。通常普通人家烧菜，除了逢年过节，是很少放茴香的。”

沈洵又叹了一声：“我懂了，你是在责备我每日吃得太奢侈了。”

素锦噎了噎，顿了会儿，决定还是继续下去：“但是少夫人有孕，传少夫人喜爱茴香，所以前院拨给小厨房的用度中，便克扣了这一项。”

沈洵不知何故没立刻说话，但眼眸中隐约闪过了笑意，他开口时顿了顿：“但孕妇不食茴香。”

素锦咬了一下唇边：“所以前院用这样的理由扣除份例时，阿久便发了一通火。她掌管小厨房多年，每日与食物打交道，自然也知道孕妇不食茴香。”

沈洵终于扬起了嘴角：“阿锦，你真是越来越本事了。我昨日不过才翻过了医书，你今日就在我耳边茴香不茴香的了。”

素锦绕到他身侧，攀着轮椅扶手蹲下来，仰面望着他：“奴婢不欲给公子添麻烦。只是长此以往并无益处，希望公子担待。”

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