凌笙见状，道：“秦人性气粗豪，幸勿见怪。不知潞州王在兄弟辈中排行几何？”龙榆景道：“排行第八。”凌笙又斟了酒与他，不由笑道：“你我有缘，不只年纪仿佛，就是排行也是一般。”龙榆景闻言，亦是诧异。凌笙又道：“令堂可还健在？”龙榆景闻言，垂目道：“在弟幼年时，便不曾见过。”凌笙似有所感怀，只将两眼望向室外，只口中喃喃道：“我又何尝不是？”二人说至伤心处，皆是黯然。正在此时，只听得一声嘶鸣，如晴日里一道惊雷。二人回神，互相对看，知是马厩里传来的，便又一同移步至马厩。

原来是一匹紫骝马驹挣脱了缰绳，正向外奔去。就在此时，一个身穿白色葛衣的女孩子，只十四五岁的光景，疾随在马后，看看身子挨近，纵身跃上马背，操起缰绳。紫骝马扬蹄、腾跳、嘶鸣，不一时，便驯服下来。女孩子见状，就要调转马头向马厩而去，却听得身后一声断喝道：“且慢。”

凌笙说着便提脚步至紫骝马前，谛视马上女子。但见她：粉面花含露，修眉月淡烟，秀项延蝤蛴，鸦髻可鉴人，只是粗衣褴衫、发蓬脸垢。女孩子见他不言语，道：“信王殿下有何事？”凌笙看她毫无怯意，说话牙清口白，甚觉可怪。女孩子见他仍是不答，便拉紧缰绳欲要向内行去。正在转头回身之时，凌笙伸手捉住女孩子手上马缰绳，道：“你叫做甚么？”女孩子应道：“我没名没姓，无父无母。”凌笙闻言，只道她是个孤女，又问道：“你是哪里人？”女孩子盯着凌笙两眼，道：“四方皆是我家。”凌笙见她些些年纪，说话玄奥，不由失笑。

女孩子见他笑，便道：“你只当养马奴个个都是没见识的？”说着，便跃下马来，眼瞅着凌笙佩剑。凌笙见了，将清河锦解将下来与她。女孩子接了在手，从漆鞘里掣出，只见银光熌烁一柄青铜剑，口中道：“这剑看来稀松平常，信王却随身佩戴着，不怕失了身份？”凌笙道：“诸事讲究缘法，孤同这剑有缘。”说着，又去看女孩子，见她低眉垂首，神情澄静，道：“古诗云‘河水清且涟兮’，你既说没名没姓，孤唤你清涟可好？”女孩子偭面沉思半晌，点头应允。这边厢，龙榆景道：“还不向信王殿下道谢，你是哪里来的马奴，如此不知规矩？”凌笙只摆手道：“无妨，无妨。”

清涟昂起头来细看凌笙形容，只觉飘飘然有凌云之概。凌笙见她脚上草鞋稍大，布袜破烂，露出三四个脚趾，于是将她扶坐在左近的干草堆上，清涟却也不推拒。凌笙蹲身在清涟面前，脱去她脚上的草鞋并布袜，露出莹白一截小腿来。于是又用手量出脚的大小，吩咐永清去街上买双坤鞋回来。事毕，也不起身，两人相对看，全然忘却周遭尚有他人。

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