嫡母即使在姐姐身处宫廷困境之际，仍不忘关心我在谢家的生活状况，嘱咐我要安心生活，遇事及时告知家里。听着嫡母的话，我心中满是感激与酸楚。尽管姜家与谢家仅隔两条街，但身为已婚女子，回家的次数毕竟有限。母亲竭尽所能确保我在庄子上衣食无忧，回到谢家后也能过得平静安稳。相较于姐姐在皇宫中的境遇，我已经幸运了许多。

姐姐在宫廷中虽然表面上光鲜亮丽，但实际上宫墙之内生活艰难，人生的沉浮完全取决于她自己的智慧与命运。她所有的苦楚与冤屈都只能默默承受。

归途中，谢琪因饮多了酒，脸颊泛红，絮絮叨叨地说起小时候的趣事，回忆起我们一起玩耍的时光，以及后来发生的变化。在马车抵达谢府时，我发现他腰间挂着一个做工独特、别致有趣的荷包。那个荷包虽不甚精美，却明显透着别样的心意。闺阁中的女子大多数并不以刺绣技艺出众，能做得一手好针线活的实属罕见。我注意到这个荷包已经跟随谢琪一段时间了，不禁好奇是哪位女子赠送于他。

考虑到原本与姐姐定下的婚约解除，谢家并没有过多追究，且谢琪的父母也很开明，理论上谢琪可以迎娶这位赠送荷包的女子。但若真如此，为何他还未曾行动？除非这位女子的身份特殊到让他无法轻易娶进门。我猜测是不是姐姐，但立刻否定了这个想法，因为姐姐的绣活实在不敢恭维，而且我知道谢琪平时穿戴的都是府中最顶尖绣娘的作品。

由于这个荷包的存在，我内心产生了焦虑，担心谢琪是否暗恋他人。如果真是这样，面对家族联姻带来的紧密利益捆绑，离婚对我来说几乎是不可能的选择。我没有足够的力量单枪匹马对抗两大家族，谢琪估计也无法做到。我擅长的是会计而非歌舞或其他吸引人的技能，因此，我肩负着维系两家关系的重大责任，只能尽量让自己在这种环境下活得自在些。

一个小小的荷包竟然让我整夜失眠。第二天，谢琪看到我顶着一对黑眼圈，关切地询问我发生了何事。我笑着搪塞说是想家所致。作为媳妇，我开始逐渐参与各种社交活动，收到一些宴会和诗会的邀请函。有一次，在一场宴会上，我意外得知常御史的小女儿常凌因其才情横溢、诗词出众而受到赞赏，尤其是她吟诵的诗句令人印象深刻。从她的言行举止中，我隐约感觉到她与众不同，像是小说中的女主角，充满活力与个性。然而，现实生活中，这样的特立独行往往会带来未知的代价。不久后，常凌离开了京城，消失在我的视野中。

没想到一年以后，常凌的名字再次出现，这次她是作为皇帝身边的才人，进而晋升为贵妃，封号为“媛”。与此同时，我的姐姐也在永安六年春天被册封为淑妃。在这权力更迭的宫廷之中，每一位女性的命运似乎都紧紧地与皇家相连，各自书写着属于她们的故事。

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