他听见卧室门口有细微的动静，一会儿，母亲走了进来，走到床边，俯下身子来看他。

从窗口透进来的柔和的月光过滤了母亲脸上的浮肿，使她看上去年轻明净，她头发上有月华晕出的一道浅浅的光，臃肿的身架隐在黑暗里，看不分明。这才是乔一成记忆里的，妈妈的样子，乔一成突然幸福得有流泪的冲动。母亲拍了拍他，他撒娇地哼了两声。

他没有想到，这是他与母亲最后的一次亲近。

母亲的阵痛是在第二天开始的。她收拾了一下，跟乔一成说，看好弟妹们，妈上医院去了。

本来，她是打算坐公交车去的，走到街口，疼痛又缓了些，于是她想，走几站也不费什么事，能省一毛钱，是一天的菜钱呢。所以她就走到医院去了。

到医院之前，她托邻居给妹妹带了个口信，她妹妹听说她要生了，就赶了过去。

这个时候，乔一成的父亲还坐在麻将桌上。

当然是偷偷在赌，屋子的窗子上拉着厚的窗帘，麻将桌上垫着厚实破旧的粗毛毡子。

乔一成的二姨找了来，跟姐夫报喜，说姐姐在医院生了个儿子，六斤重，不大，还算健康。

听说生了儿子，乔祖望也就哼哼两声，倒是桌上的牌友齐声道喜，要他请客。乔祖望手里没停，张口说：没问题没问题，叫人去买几笼小笼包来，同旺楼的！

大家一齐笑说：真是大出血啊，同旺楼！

眼看着他还要继续酣战下去，二姨急得上前拉他：你也动一动，去看看我姐，给孩子起个名字！

乔祖望一脸的不耐烦：有什么好看的，哪家女人不生孩子？她也不是第一次生，怎么这次就特别金贵了？要起什么名？今年七七年，就叫七七算了。

原先，四个孩子的名字都是排着下来的，乔一成，乔二强，乔三丽，乔四美。这个却叫了乔七七。

二姨气得跺脚说：你到底去不去？

桌上的几个人连声劝道：去一下去一下。看看放心些。

乔祖望把面前的牌一推：去去去！站了起来：在哪家医院？

二姨说了医院的名字。

乔祖望说：那么远？

二姨没好气地道：鼓楼医院近，住不起！

乔祖望说：叫辆三轮车。

二姨更气了：我姐快生了还走着去呢，你倒要叫三轮车！走走路不会走死人！

两个人一路口角往医院去了。

乔一成带着弟妹在家里等。傍晚的时候，他把中午剩下的饭用开水泡泡，跟弟妹们就着小菜吃了。吃完他收拾了碗筷，坐在堂屋的门槛上。

他看着青色的屋顶，瓦楞间有草冒出来，乱七八糟的一蓬又一蓬，青黄夹杂。初夏橙红色的落日挑在屋檐上，跟假的似的，好像伸手就能够到。

噩耗来的时候完全没有预兆，反而有一种异乎寻常的宁静。宁静使得不幸越发地猝不及防。

二姨突然奔了进来，一路跌跌撞撞地，一边气喘着一边对着乔一成说：你的弟弟妹妹呢？快点快点，锁好门跟我走！快点快点！

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